O convite para o batismo deve ser feito às pessoas “devidamente preparadas” e “conduzido pelo Espírito”, diz o Presidente Ballard
Durante o Seminário de Novas Lideranças de Missão, o Presidente M. Russell Ballard disse que os missionários precisam reconhecer o Espírito e ensinar pelo Espírito mais do que em qualquer época de nossa história. “Se ajudarmos a criar uma cultura missionária baseada em convites conduzidos pelo Espírito, que permitam que os outros tenham experiências espirituais, nossos missionários sentirão o poder de Deus ao testemunharem as mudanças que ocorrem nos corações e mentes de todos aqueles que encontram e ensinam”, disse ele.
Falando a 164 novos presidentes de missão e suas companheiras reunidos no Centro de Treinamento Missionário de Provo para o Seminário, o Presidente Ballard disse que os convites do evangelho – especialmente convites para serem batizados – devem ser conduzidos pelo Espírito.
Alguns missionários sentiram-se pressionados a convidar pessoas para serem batizadas durante a primeira lição ou até mesmo no primeiro contato. “Esses missionários sentiram que convidar as pessoas para serem batizadas na primeira vez em que se encontram com eles demonstrou a fé dos missionários e apóia seu pensamento de que convidar as pessoas a serem batizadas cedo é o que se espera”, disse ele. “Outros missionários sentiram que um convite para ser batizado cedo permitiu que eles separassem o joio do trigo prontamente. Neste caso, alguns vêem o convite batismal como uma ferramenta de peneiração.”
Os líderes da Igreja não sabem onde essas práticas começaram, mas “nunca foi nossa intenção convidar as pessoas a serem batizadas antes de aprenderem algo sobre o evangelho, sentirem o Espírito Santo e estarem devidamente preparadas para aceitar um compromisso vitalício de seguir Jesus Cristo”, disse o Presidente Ballard. “Nossas taxas de retenção aumentarão dramaticamente quando as pessoas desejarem ser batizadas por causa das experiências espirituais que estão tendo, em vez de se sentirem pressionadas a serem batizadas por nossos missionários.”
Outros problemas que esta prática criou incluem:
1 – Primeiro, alguns santos dos últimos dias hesitam em compartilhar os nomes dos familiares e dos amigos com os missionários, porque os membros se preocupam que os missionários façam convites para o batismo antes que a pessoa que está sendo apresentada esteja preparada e pronta para ser batizada.
2 – Em segundo lugar, os missionários às vezes se sentem como vendedores que têm que atingir metas batismais; portanto, os missionários usam táticas de alta pressão para apressar as pessoas para a pia batismal. Essa cultura pode acabar prejudicando a fé dos missionários que podem voltar para casa sentindo-se culpados por suas ações a esse respeito.
3 – Terceiro, algumas pessoas pararam de se reunir com os missionários porque um convite prematuro de batismo foi dado cedo demais em sua jornada espiritual. Eles sentem que os missionários estão mais interessados no evento do batismo do que naquilo que estão realmente experimentando espiritualmente.
Os missionários devem ser ensinados a determinar pelo Espírito quando um convite para ser batizado é apropriado.
O Presidente Ballard convidou os líderes da missão para lerem, no Novo Testamento, exemplos de como Jesus e Seus discípulos convidaram quando conduzidos pelo Espírito. “Os missionários precisam ter cuidado para não empurrar as pessoas pelo caminho”, explicou o presidente Ballard. “Em vez disso, eles deveriam convidá-los a dar o próximo passo no caminho.”
Os missionários devem também entender que nem todo convite conduzido pelo Espírito será aceito e que um convite conduzido pelo Espírito se torna mais eficaz quando seguido por uma oferta de ajuda. “Por exemplo, se os missionários convidarem alguém para ler o Livro de Mórmon, eles podem oferecer ajuda para ler com eles”, ensinou ele.
Os convites conduzidos pelo espírito, seguidos de ofertas para ajudar, são ainda mais eficazes quando seguidos por perguntas igualmente inspiradas, continuou o Presidente Ballard. “Perguntas inspiradas ajudam os missionários a entender as experiências que as pessoas que eles ensinam estão passando e aprendendo enquanto estudam o evangelho de Jesus Cristo.”
“Quando os missionários tentam ensinar as pessoas através de uma rotina como uma ‘lista de tarefas’, eles perdem o poder de um convite inspirado que pode tocar uma alma”, ensinou o Presidente Ballard.
“Para nós vermos a grande colheita que o Senhor prometeu, os missionários precisam se afastar da abordagem da ‘lista de tarefas’ de encontrar, ensinar e estender convites. Todos nós precisamos seguir o exemplo de Jesus Cristo e Seus apóstolos e servos, oferecendo convites conduzidos pelo Espírito, juntamente com ofertas significativas para ajudar e fazer perguntas inspiradas.”
“Se missionários e membros conseguirem, com sucesso, convites simples e realizáveis dirigidos pelo Espírito, junto com ofertas sinceras de ajuda e perguntas inspiradas, eles verão aumentos no número de pessoas ensinadas, experiências espirituais e batismos e, mais importante, eles testemunharão o que é descrito no Livro de Mórmon: ‘Todos que acreditaram (…) foram convertidos ao Senhor [e] nunca apostataram.'” (Alma 23:6)
Fonte: Church News